Nella comunità open source sentirai spesso la frase "free as in speech" or " gratis come nella birra "in riferimento ai prodotti software, ma cosa significano in realtà queste frasi? Lasciati guidare attraverso il significato di ciascuno.

I termini sono generalmente usati per distinguere tra software gratuito, come Internet Explorer o Opera, e software open source, come Chromium o Firefox. In poche parole, si traduce in "prezzo zero" (gratis) contro "con poche o nessuna restrizione" (libre). Continua a leggere.

Gratuito come in Birra

Foto di Bill Oberon

"Gratuito come nella birra" è il concetto più facile da capire: la birra gratis è un regalo che ti viene donato senza alcun costo e senza aspettative di voi. Il donatore deve semplicemente pagare la birra e darla a te, senza che tu debba fare nulla. Questa è la parte "gratis" della frase che significa "a costo zero".

Questa frase si applica a software come Adobe Flash Player e Oracle Java: entrambi questi prodotti sono liberamente disponibili per tutti e da utilizzare, ma l'utente non può guardare il codice sorgente e apportare modifiche se lo desidera. Inoltre, non hai la libertà di distribuire il software pubblicamente o di inviare correzioni di bug o patch per averli inclusi nel prodotto. Infine, il donatore, ad esempio, Adobe e Oracle, ha il controllo su quale marca di birra si ottiene e quando lo si ottiene.

Nota: Questo non deve essere confuso con il software con licenza beerware in cui l'utente dovrebbe incontrare lo sviluppatore di persona, acquistare lo sviluppatore una birra se trovano che il software "ne vale la pena." Il software con licenza Beerware ricadrebbe ancora nella categoria di software libre (gratuito come discorso).

Gratuito come in

D'altra parte, "libero come discorso" è una questione di libertà e non solo la possibilità di ottenere il software gratuitamente. Questa libertà (libre) ti dà quattro diritti che una birra gratis non possiede:

• Tu, come utente, hai il diritto di eseguire il software come vorresti . Significato se hai un computer che lo esegue, fantastico! Se hai un telefono o una calcolatrice in grado di eseguire anche il software, ancora meglio.
• Hai il diritto di di vedere come il software funziona effettivamente . Questo sarebbe simile alla conoscenza degli ingredienti segreti nella tua birra o bevanda analcolica preferita. Con la birra gratis, il consumatore non ha quella libertà.
• Puoi anche ridistribuire il software come preferisci . Se ciò significa che dovresti impacchettare il software come parte del tuo programma o semplicemente fornire uno specchio in modo che i tuoi amici possano scaricarlo direttamente da te.
• Hai il diritto di migliorare il programma , presumendo che tu sappia come, e presentare questi miglioramenti in modo che il pubblico possa trarre beneficio dai tuoi sforzi.

Il software Free as in speech è spesso rilasciato sotto licenza GPL (General Public License) e viene talvolta definito "software libero" anziché "open source" software "per mettere l'accento sul libero del software.

Esistono molte varianti del software GPL e molte altre licenze che forniscono ancora le libertà di cui sopra, compresi beerware e WTFPL. Puoi leggere ulteriori informazioni sul software veramente gratuito sul sito Web della Free Software Foundation.

Quando si arriva a questo, puoi avere la libertà o non farlo.

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