L'RFID è una tecnologia che ci circonda ogni giorno. È nelle nostre carte di credito, passaporti e alcuni dei prodotti che acquistiamo. Anche molti dei nostri animali domestici hanno chip RFID in loro!

L'RFID è essenzialmente una forma di etichetta elettronica, che può essere molto più piccola. Un lettore nelle vicinanze può usare le onde radio per leggere il tag RFID senza alcun contatto visivo.

Come funziona l'RFID

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RFID sta per radio- identificazione di frequenza. Un piccolo chip, noto come tag RFID, è collegato o impiantato in un oggetto. I tag contengono informazioni che possono essere lette a breve distanza tramite onde radio. Il chip e il lettore non devono toccare

Alcuni tag RFID possono essere alimentati da una batteria, ma molti tag RFID non sono autoalimentati. Sono alimentati dal campo elettromagnetico creato dal lettore. In altre parole, la maggior parte dei tag RFID rimane inattiva per la maggior parte del tempo. Quando un lettore RFID si avvicina o si agita su di loro, il lettore fornisce abbastanza energia per i dati sul tag da leggere. Funziona in modo simile a NFC (comunicazione near field.)

Usi comuni di RFID

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I tag RFID possono sostituire i codici a barre e i codici QR . Un codice a barre può essere letto solo se il lettore può vedere visivamente il codice a barre. I tag RFID possono essere letti se il lettore è vicino, anche se un codice a barre sarebbe oscurato. I tag RFID possono essere utilizzati per tracciare i pacchi nella posta o le merci in un magazzino. Il tag RFID può contenere informazioni di tracciamento o solo un codice di identificazione univoco.

I passaporti moderni in molti paesi, inclusi Stati Uniti e Canada, contengono anche un chip RFID. Quando si attraversa il confine, l'agente di frontiera può eseguire la scansione del passaporto e la macchina può leggere i dati dal chip RFID.

I chip RFID vengono utilizzati anche nelle carte di credito con pagamenti contactless. Quando si tocca una carta di credito per pagare qualcosa, la macchina legge un chip RFID incorporato nella scheda. Vengono anche utilizzati per i sistemi di transito, i pedaggi e le carte di accesso di sicurezza. Possono essere letti da una macchina con un tocco rapido.

Molti animali domestici hanno anche chip RFID incorporati in essi. Se il tuo cane o gatto è "scheggiato", ha un piccolo microchip iniettato tra le scapole. Il microchip normalmente non fa nulla e non consuma energia. Se il tuo animale è mai smarrito, un veterinario o un ricovero per animali può leggere il microchip con un lettore RFID. Il chip ha un numero di identificazione univoco incorporato in esso, e il veterinario o il ricovero può chiamare la società di chip e vedere il cui nome e indirizzo è associato al numero univoco di quel animale domestico. Il tuo animale domestico può quindi essere restituito a te, anche se non ha un collare o altre informazioni identificative. Questo non è magico: non fornisce il GPS e devi assicurarti che i tuoi dati di contatto siano aggiornati con la compagnia di microchip. È solo un modo per l'animale domestico di avere informazioni di identificazione univoche. La stessa tecnica può essere utilizzata per associare un numero identificativo univoco con altri animali - piccoli chip RFID sono stati utilizzati anche per tracciare i movimenti delle formiche.

Preoccupazioni relative alla sicurezza e alla privacy

Alcune persone temono che gli aggressori possano usare un palmare dispositivo in una folla per leggere le informazioni RFID dalle carte di credito vicine con le informazioni di pagamento senza contatto incorporate in esse. I ladri di identità potrebbero leggere le stesse informazioni da un passaporto abilitato alla tecnologia RFID o una scheda di accesso di sicurezza con un chip RFID. Nel 2006, un passaporto olandese è stato letto a dieci metri di distanza. Ecco perché alcune persone acquistano portafogli, titolari di carte o passaporti con blocco RFID. Questi funzionano semplicemente includendo un materiale metallico che blocca le onde radio di un lettore RFID.

Altre persone sono preoccupate che l'RFID possa essere utilizzato per tracciare i movimenti delle persone. Forse i chip RFID nei prodotti che acquistiamo o nelle nostre carte di credito potrebbero essere monitorati dai lettori in varie località mentre ci spostiamo. Non è troppo pazzo: nel 2013 un'azienda utilizzava contenitori per il riciclaggio intorno alla città di Londra per raccogliere informazioni dagli smartphone nelle vicinanze mentre cercavano reti Wi-Fi. Hanno usato queste informazioni per rintracciare le persone intorno alla città di Londra e mostrare additivi su misura per loro. Le aziende potrebbero tentare di fare lo stesso con i tag RFID nelle vicinanze.

No, non devi andare nel panico e iniziare a distruggere le tue carte di credito e passaporti con RFID con un martello. L'RFID è uno dei molti modi in cui la tecnologia rende la vita più comoda, ma può portare a nuovi problemi di sicurezza e privacy. Questo è solo qualcosa di cui essere a conoscenza.

RFID potrebbe essere utilizzato per altri scopi in futuro. Una vecchia idea è che la RFID potrebbe essere utilizzata per lo shopping. Andresti in un negozio di alimentari e inserirai tutti gli articoli che desideri nel carrello. Ogni articolo avrebbe un chip RFID in esso. Quando hai finito di fare acquisti, devi semplicemente uscire dal negozio e un lettore RFID vicino all'uscita leggerà automaticamente tutti i tag RFID per determinare cosa stai acquistando. Ti verrebbero addebitati quei prodotti senza alcuna scansione richiesta. Sembriamo molto lontani da quel futuro, ma è il tipo di cosa che RFID potrebbe fare.

Image Credit: Florida Fish and WIldlife su Flickr, Nathan Borror su Flickr

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