La velocità della connessione a Internet è maggiore della semplice larghezza di banda. Ciò è particolarmente vero con le connessioni Internet via satellite, che possono offrire velocità fino a 15 Mbps - ma si sentiranno comunque lenti.

La latenza può essere un problema con tutte le connessioni Internet e le reti. Le connessioni di rete cablate tendono ad avere la latenza più bassa, mentre le connessioni wireless generalmente hanno una latenza più elevata.

Credito immagine: Timo Newton-Syms su Flickr

Latenza vs. Larghezza di banda

Le connessioni Internet, incluse le connessioni Internet via satellite, sono pubblicizzate con velocità come "fino a 15 Mbps." Si può guardare una connessione Internet via satellite che offre questa velocità e presupporre che l'esperienza di utilizzo sarebbe paragonabile all'esperienza di utilizzo di una connessione Internet via cavo a 15 Mbps, ma si sbaglia.

• Larghezza di banda : La larghezza di banda determina la velocità di trasferimento dei dati nel tempo. La larghezza di banda è la quantità di dati che è possibile trasferire al secondo.
• Latenza : la latenza è ritardata. La latenza indica per quanto tempo i dati viaggiano tra la sorgente e la destinazione, misurati in millisecondi.

Latenza nel mondo reale

Diciamo che stai navigando sul Web su diversi tipi di connessioni. Ecco come si "sentire" la latenza:

• Connessione Internet via satellite (alta velocità, latenza elevata ): fare clic su un collegamento in una pagina Web e, dopo un notevole ritardo, la pagina Web inizierà il download e verrà visualizzata quasi tutto in una volta.
• Connessione teorica (bassa velocità, bassa latenza) : fare clic su un collegamento in una pagina Web e la pagina Web inizierà immediatamente a caricarsi. Tuttavia, ci vorrà un po 'per caricare completamente e vedresti caricare le immagini una per una.
• Connessione Internet via cavo (alta velocità, bassa latenza) : fare clic su un collegamento in una pagina Web e la pagina Web verrà visualizzata quasi immediatamente, scaricando tutto in una volta.

La latenza si manifesta sempre come un ritardo. Ad esempio, se si ha una chat Skype con qualcuno su una connessione Internet a latenza elevata, si verrebbe fuori sincrono tra loro. Dovresti metterti in pausa tra una frase o l'altra finirai per parlare uno sopra l'altro grazie al ritardo.

Se stavi giocando a un gioco online, le tue azioni sarebbero state ritardate e gli eventi accaduti nel gioco avrebbero avuto un ritardo notevole prima hanno raggiunto il tuo computer, piuttosto che sentirsi quasi istantanei. Ad esempio, se stavi giocando a uno sparatutto in prima persona con una connessione a latenza elevata, avresti sparato a qualcuno sullo schermo, ma il ritardo significa che sarebbero rimasti lontani dal momento in cui il tuo proiettile è arrivato.

Immagine Credito: MLibrary su Flickr

Quali sono le cause Latenza

Sia la larghezza di banda che la latenza dipendono più dalla tua connessione Internet: sono influenzate dall'hardware di rete, dall'ubicazione e dalla connessione del server remoto e dai router Internet tra il tuo computer e server.

I pacchetti non viaggiano attraverso i router all'istante. Ogni router che un pacchetto deve attraversare introduce un ritardo di alcuni millisecondi, che può aumentare se il pacchetto deve attraversare molti router per raggiungere l'altro lato del mondo.

Tuttavia, alcuni tipi di connessioni - come il satellite Connessioni Internet: hanno una latenza elevata anche nelle migliori condizioni. In genere occorrono da 500 a 700 ms per un pacchetto per raggiungere un provider di servizi Internet tramite una connessione Internet via satellite.

La latenza non è solo un problema per le connessioni Internet via satellite, tuttavia. Probabilmente puoi sfogliare un sito web ospitato in un altro continente senza notare molto la latenza, ma se ti trovi in ​​California e stai giocando a un gioco online con server situati in Europa, la latenza potrebbe essere più percepibile.

Misurazione della latenza

Puoi misurare la latenza tra il tuo computer e un indirizzo web con il comando ping. Nel nostro esempio, occorrono 11 millisecondi per il traffico tra il nostro computer e i server di Google. Se avessimo una connessione Internet via satellite, questo potrebbe arrivare fino a 700 ms.

Per mostrare l'impatto della distanza sulla latenza, possiamo eseguire il ping di Baidu, un motore di ricerca cinese. Baidu non ha server in Nord America, quindi il nostro computer deve comunicare con i suoi server in Cina. La latenza tra il nostro computer e i server di Baidu è 228 ms.

Quando eseguiamo il ping sul nostro router locale, vediamo una latenza di 1 ms. Il nostro router è vicino e possiamo connetterci direttamente senza passare attraverso altri router.

Puoi vedere quanta latenza ogni router - o "hop" - sta aggiungendo con il comando traceroute.

La latenza è sempre con noi; è solo una questione di quanto sia significativo. A basse latenze, i dati dovrebbero trasferirsi quasi istantaneamente e non dovremmo essere in grado di notare un ritardo. Man mano che le latenze aumentano, iniziamo a notare più di un ritardo.

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