Oltre a un nuovissimo livello di processori consumer-grade, la famiglia Core i9, Intel ha recentemente introdotto anche la "serie X". Qui le cose si confondono, perché i processori Core X non si adattano a un'unica linea, a una famiglia o addirittura a un'architettura di chip: è puramente un termine di marketing, simile ai precedenti processori "Extreme Edition" che Intel ha offerto alcuni anni fa.

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Fondamentalmente, i processori Core X sono modelli più veloci e più costosi destinati direttamente agli appassionati di prestazioni PC, disponibili nelle varianti Core i5, Core i7 e Core i9 con caratteristiche commisurate ad ogni livello. Diamo un'occhiata alle nuove offerte e ai cambiamenti a ciascun livello di prezzo e prestazioni.

Un'analisi tecnica di ogni processore X-Series

Ecco la descrizione tecnica della nuova serie Core X. Si noti che molte informazioni sulle più potenti CPU Core i9-X, arrivate nella seconda metà del 2017, non sono state rilasciate.

Quindi abbiamo nove nuovi chip: cinque Core i9 (il primo in assoluto), tre Core i7s e un solo piccolo Core i5, tutti con il suffisso "X". L'incredibilmente potente i9-7980XE riceve una "E" extra, perché riporta ancora il moniker "Extreme Edition" utilizzato in alcuni dei vecchi chip Intel high-end.

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Tutti i chip della serie X utilizzano il nuovo socket LGA2066 e il relativo chipset X299, e tutti tranne i7-7800X supporteranno la memoria DDR4-2666 superveloce (o possibilmente più veloce per i modelli più costosi). Questo è tutto ciò che hanno in comune, però: i prezzi vanno da un budget praticamente di circa $ 250 a un prezzo praticamente ridicolo di $ 2000 per l'i9 7980XE a 18 core. I due chip in basso supportano "solo" 16 corsie Express PCI - un fattore importante per i giocatori che amano costruire piattaforme multi-GPU - fino a 44 o meglio per i chip più costosi. Questo è un dettaglio importante: per ottenere più corsie rispetto al precedente processore Intel da 500 $, dovrai spendere almeno un migliaio di dollari.

Anche il conteggio dei nuclei è una grande differenziazione. I chip della serie X più economici a livello i5 e i7 useranno design quad-core con clock di base più elevati, con core e thread di processore che aumentano fino a 10 per l'i9-7900X (il più alto Intel aveva prodotto in una CPU consumer prima della X serie) fino a 12, 14, 16 e 18 nei modelli ancora più costosi, tutti dotati di hyperthreading. La potenza assorbita sarà elevata, a partire da 112 watt e salirà ad almeno 140. La cache L3 extra e il supporto per il sistema di overclock Intel Turbo Boost 3.0 sono limitati ai modelli più costosi.

La serie X non è un'architettura CPU ...

Si potrebbe pensare che tutti questi nuovi processori su un nuovo socket della CPU utilizzino la stessa architettura, ma non è così. Intel ha introdotto nuove versioni "X-treme" di progetti di processori esistenti come parte di questa spinta di marketing: i5-7640X e i7-7740X, i due più economici della serie, si basano sui design di Kaby Lake rilasciati all'inizio del 2017. Il resto della serie è in realtà una versione modificata dell'architettura Skylake, che utilizza versioni leggermente più vecchie (~ 2015) del processo di fabbricazione a 14 nanometri. Queste due piattaforme aggiornate, che utilizzano il nuovo e più complesso socket CPU LGA2066 anziché LGA1151, sono etichettate rispettivamente "Kaby Lake-X" e "Skylake-X".

Ciò non significa che questi processori siano in carente, tranne nei termini ovvi di prezzo e valore. Ma vuol dire che Intel è nella posizione scomoda di promuovere una manciata di nuove CPU usando un'architettura che sarà presto sostituita con una seconda raffinatezza del design originale Skylake. I livelli superiori della serie X dovrebbero colpire il mercato nello stesso momento in cui i nuovi processori di Coffee Lake stanno diventando disponibili per applicazioni desktop meno "estreme" e forse solo pochi mesi prima che il prossimo importante cambiamento arrivi nel Cannonlake a 10 nanometri architettura. La pazienza, come sempre, è una virtù per entrambi i cacciatori di occasioni e per gli appassionati di tecnologia all'avanguardia.

... O un nuovo socket per processori ...

Mentre la serie X è dotata di un nuovo socket per processore, il LGA2066, ciò non significa che Intel stia cercando di rendere obsoleti i suoi vecchi progetti di socket. LGA2066 è il nuovo standard di livello entusiasta che sostituisce i progetti LGA2011 e LGA2011-3, ma le prossime revisioni di Coffee Lake e Cannonlake probabilmente utilizzeranno ancora il socket LGA1151 meno recente e meno complesso (anche se Intel non ha ancora annunciato nulla in merito) .

Anche se lo stesso socket viene sostituito quando vengono introdotte nuove revisioni della CPU, probabilmente otterrà qualcosa di simile in termini di dimensioni e potenza, un'opzione molto più economica rispetto a LGA2066. Ciò consentirà a Intel di mantenere bassi i prezzi dei pezzi, il che è particolarmente importante per i suoi fornitori partner che forniscono migliaia di desktop economici e di medio livello a clienti aziendali e governativi. Il take-away per il system builder medio è questo: l'aggiornamento immediato a una scheda madre LGA2066 da $ 300 (o più) potrebbe garantirti solo pochi mesi di prestazioni prima che i chip Intel più recenti e più veloci diventino disponibili ... anche con progetti di socket meno recenti e più economici .

... È un termine di marketing

La serie X, come i chip Extreme Edition prima di loro, non ha alcun elenco di requisiti tecnici. Al momento, l'unica cosa che lega davvero i chip introduttivi è il fatto che sono commercializzati (e in qualche modo a prezzi) per l'acquirente appassionato e sono sbloccati per promuovere l'overclocking. Sono veloci - oh i miei sono veloci - e varrà sicuramente la pena per quei costruttori di sistemi che vogliono spingere il loro impianto di raffreddamento ad azoto solo per il punto di sciogliersi attraverso le loro scrivanie.

Ma questa è la parte importante: perché la serie X è in gran parte un'espansione delle architetture attuali, non è quindi veloce che non sarà superata dalla migliore della prossima revisione del processore Intel. E dal momento che queste famiglie di processori avranno sicuramente le loro varianti X-treme per quello stesso mercato di appassionati, sarebbe intelligente aspettare se non si ha davvero bisogno di un aggiornamento completo della CPU e della scheda madre (che potrebbe anche richiedere un nuovo alimentatore per la presa ad alte prestazioni, RAM più veloce, un più grande dispositivo di raffreddamento della CPU ... si ottiene l'idea). I gamer in particolare sarebbero saggiosi da attendere, dal momento che anche il più esigente dei giochi attuali probabilmente non ha il supporto software necessario per trarre realmente vantaggio da 12 o più core del processore.

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