CES 2015 era pieno di diversi auricolari per realtà virtuale, e sembra di essere da anni sulla cuspide dei consumatori. Oculus Rift non ha ancora rilasciato la versione consumer e altre aziende stanno cercando di batterli sul mercato.

La campagna Oculus Rift Kickstarter è stata lanciata nel 2012. È ora il 2015 e Oculus è al loro terzo prototipo. Quindi, quando possiamo metterci le mani su giocatori e appassionati?

Oculus Rift Crescent Bay potrebbe essere la versione consumer

Ho avuto la possibilità di provare la demo prototipo di Oculus Rift "Crescent Bay" al CES 2015. Innanzitutto, lasciatemi chiarire qualcosa: mentre sono sempre stato eccitato dal potenziale della realtà virtuale, sono rimasto molto deluso quando ho provato il primo kit di sviluppo di Oculus. La mancanza di tracciamento della testa posizionale e bassa risoluzione che mi permette di "vedere i pixel" realizzati per un turn-off. Ho anche provato il Samsung Gear VR al CES 2015, che è stato migliore, ma non particolarmente straordinario.

La demo di Oculus Rift Crescent Bay è comunque riuscita a stupirmi. È una demo permanente, e sei libero di guardarti intorno, accucciarsi e appoggiarsi mentre lo provi. Lo schermo è ora ad alta risoluzione e il tracking della testa rende un'esperienza molto più coinvolgente. Puoi inclinarti per dare un'occhiata più da vicino a qualcosa. Puoi rannicchiarsi per rannicchiarsi nel mondo virtuale. Potresti metterti sulle mani e sulle ginocchia e premere la testa sul pavimento - staresti fissando il pavimento virtuale.

L'auricolare è molto più leggero e include anche le cuffie integrate. Il nuovo CES 2015 è stato anche il supporto audio posizionale 3D.

Oculus ha precedentemente rilasciato due "kit di sviluppo" destinati agli sviluppatori. Agli utenti e agli appassionati tipici è stato detto di aspettare. Il prototipo di Crescent Bay che ho sperimentato non è ancora disponibile nemmeno per gli sviluppatori, e Oculus sta chiaramente lavorando a questo. Sulla base di quello che ho vissuto, il prototipo di Crescent Bay potrebbe facilmente diventare la prima versione consumer di Oculus Rift. Certamente funziona molto meglio delle unità che altri produttori stanno mettendo in mostra e rilascerà.

In qualità di CEO di Oculus, Brendan Iribe ha dichiarato a The Verge al CES 2015, "Stiamo iniziando a bloccare certi componenti che stiamo per utilizzare per il consumatore V1. Otticamente, a livello di schermo, fattore di forma, audio-saggio, molti di questi sono davvero, molto vicini, se non già bloccati per quello che sarà la versione consumer. "

Avendo visto il prototipo di Crescent Bay di persona, Credo che - il 2015 potrebbe essere l'anno in cui avremo davvero le mani su questa roba.

Oculus mi ha detto di acquistare il kit Dev

Oculus ha rilasciato due prodotti, entrambi sono marchiati "kit di sviluppo" destinato agli sviluppatori che vogliono iniziare a fare esperienze di realtà virtuale. Ho chiesto a un rappresentante di Oculus Rift al CES 2015, e mi è stato detto che non c'era ancora una data di rilascio da parte del consumatore. Dopo un po 'di incoraggiamento - dopo tutto, c'erano altre cuffie VR nello show floor che stavano cercando di batterli sul mercato - mi è stato detto che potevo semplicemente comprare un kit di sviluppo se volessi la realtà virtuale adesso. Ho detto al rappresentante che il sito web dice che solo gli sviluppatori dovrebbero comprarli e lei ha risposto con un'alzata di spalle.

Forse Oculus sta giocando un po 'di gioco qui. Forse il prototipo di Crescent Bay uscirà solo come un "kit di sviluppo", ma saremo ancora in grado di ordinarne uno. Avendo sperimentato il prototipo di Crescent Bay, sto sicuramente comprando l'hardware di Crescent Bay quando esce, sia che sia marchiato con un kit di sviluppo o meno. Diamine, il rappresentante Oculus mi ha anche consigliato di farlo!

Ciò consentirebbe agli appassionati di acquistare nel prodotto incoraggiando al tempo stesso il consumatore medio a stare lontano. Potrebbe anche aiutare a impostare correttamente le aspettative - dopotutto, se qualcosa non funziona correttamente, stai ancora usando un kit di sviluppo.

Un potenziale speed-bump potrebbe essere la mancanza di dispositivi di input VR ideali. Oculus sta facendo il proprio metodo di input, e hanno detto che è in arrivo. Non sono sicuro se rilasceranno la cuffia consumer con il dispositivo di input o semplicemente gli utenti useranno controller Xbox e gamepad simili.

Samsung Gear VR, alimentato da Oculus

Oculus ha in realtà rilasciato una cuffia VR consumer in collaborazione con Samsung, ed è una cosa che ho provato anche al CES. Li stavano dimostrando presso gli stand Samsung e Oculus al CES 2015.

Gear VR è un auricolare speciale per il Samsung Galaxy Note 4. Se hai questo telefono specifico e l'auricolare, puoi inserire il telefono e mettere l'auricolare sul tuo viso per sperimentare la realtà virtuale. Al CES, la demo era uno spettacolo del Cirque du Soleil che suonava con l'auricolare, e potevi muovere la testa a sinistra oa destra per vedere altri pezzi dello spettacolo suonare intorno a te. Questo non veniva ridimensionato, era un video registrato di uno spettacolo che veniva riprodotto. A differenza del prototipo di Crescent Bay, il Gear VR non aveva l'importantissimo tracciamento della testa posizionale - puoi girare la testa, ma non inclinarti o spostarlo in altri modi.

Ma questo è un prodotto di consumo che puoi comprare oggi - beh, se vuoi anche comprare un Galaxy Note. Oculus sta lavorando al loro "Oculus VR Store" che gira su Gear VR. Non è difficile vederlo come un banco di prova per tutto il software che verrà utilizzato nella versione consumer del Oculus Rift stesso.

Il prototipo Oculus Rift Crescent Bay funziona sicuramente molto meglio di Gear VR, che è già un prodotto rilasciato. Questa è un'altra ragione per cui il prototipo di Crescent Bay potrebbe effettivamente essere lanciato come prodotto di consumo nel 2015.

Gli auricolari di realtà virtuale concorrenti non funzionano altrettanto bene, ma arrivano

CES 2015 era pieno di altre realtà virtuali anche cuffie. "Open Source VR Hacker Dev Kit" di Razer ha ricevuto molta attenzione, spingendo una piattaforma aperta simile ad Android per la realtà virtuale. Questo non è progettato per essere un prodotto finito, ma una piattaforma concorrente.

Girovagando per i piani degli spettacoli fino agli angoli più lontani, ho persino visto dispositivi come l'auricolare per la realtà virtuale mobile "Bee Noculus". No, non è un Oculus - è un Noculus. Se Oculus vuole rilasciare le cuffie nel 2015 o meno, potrebbe essere spinto a farlo. Il prototipo di Crescent Bay è stato di gran lunga la migliore cuffia per la realtà virtuale dello spettacolo, e quelli peggiori stanno venendo fuori nel 2015, sia che Oculus lo voglia o meno.

Inizialmente, i giocatori saranno il grande pubblico per la realtà virtuale. Questo è chiaro, e anche gli sviluppatori di giochi sono entusiasti. Grandi nomi di giochi AAA come Alien: Isolation sono in vendita con modalità di realtà virtuale nascoste perché gli sviluppatori sono così entusiasti di giocarci. Avrai bisogno di un potente computer da gioco per alimentare questa roba, comunque.

Nel lungo periodo, la VR avrà più usi. Guardare video (specialmente quelli registrati a 360 gradi) - film o anche eventi sportivi o spettacoli dal vivo - potrebbe essere enorme. Gear VR di Samsung è già stato utilizzato per queste cose. Altri usi come riunioni e comunicazioni sono ovvi. Il 2015 potrebbe essere l'anno in cui tutti abbiamo messo le mani su questi.

Image Credit: Sergey Galyonkin su Flickr, Sergey Galyonkin su Flickr

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